Лазерный пинцет — технология, позволяющая с помощью сильно сфокусированного лазерного луча, захватывать малые объекты — биологические клетки, микрочастицы — и измерять силы их взаимодействия вплоть до единиц пиконьютонов!
 

В нашей лаборатории установлен современный лазерный пинцет, на котором ведутся измерения агрегации эритроцитов крови человека. Понятие агрегации аналогично «склеиванию» двух клеток, — находясь на достаточно близком расстоянии, клетки притягиваются друг к другу и затем соединяются в дуплет. Если теперь с помощью лазерного пинцета начать разводить эритроциты, то можно измерить силу, при которой дуплет распадётся, как показано на экспериментальной фотографии

Лазерный луч, встречая объекты сравнимые по размеру с длиной волны, например, клетки крови (слева), огибает их и порождает дифракционную картину (справа). Это явление открывает широкие возможности по созданию приборов для бесконтактного исследования малых объектов, в частности, в области диагностики красных клеток крови. Такая диагностика могла бы конкурировать с другими современными методами, улучшая терапию многих социально значимых заболеваний. При этом возникают фундаментальные вопросы и технические задачи: Как при известном наборе малых объектов рассчитать дифракционную картину? Какие области дифракционной картины больше всего меняются в зависимости от параметров клеток крови — их форм, размеров, концентрации гемоглобина в клетках и т.д.? Можно ли по тем или иным данным дифракции восстановить свойства клеток?